Het leven is hard in de gevangenis in het buitenland. De straffen zijn vaak lang en zwaar. Als je dan na jaren vrijkomt, heb je een hoop meegemaakt. Er is van alles gebeurd in de gevangenis wat waarschijnlijk diepe indruk heeft gemaakt. Maar jij bent niet de enige die is veranderd. Vaak word je van de ene op de andere dag in vrijheid gesteld. Als je vrijkomt, moet je eerst nog in Nederland zien te komen. Daar moet je zelf een oplossing voor vinden, want een ambassade of consulaat kan geen tickets vergoeden of hiervoor geld lenen. Vaak betekent het dat je nog meer geld bij je familie of vrienden moet lenen.

Als je in Nederland terugkomt, moet je weer helemaal wennen. Stel dat je nu terugkomt in Nederland na een gevangenisstraf van twintig jaar, wat is er dan allemaal veranderd? Denk maar aan internet, televisie, mobiele telefoons, nieuwe wegen en gebouwen, enzovoorts.

Soms heb je in de buitenlandse cel bezoek gehad van een reclasseringsvrijwilliger. Deze vrijwilligers doen hun werk in opdracht van de Nederlandse Reclassering en hebben regelmatig contact met ambassades. De begeleiding van de Reclassering omvat onder meer registratie, aanbod van studie- en onderwijsmogelijkheden, achtergrondonderzoeken en het bijhouden van dossiers.
Bovendien vervult de Unit Buitenland en Buitenlandse Betrekkingen van de Reclassering een makelaarsrol: zij verwijst bij terugkeer in de Nederlandse samenleving naar instanties die steun en advies bieden, bijvoorbeeld bij schulden of woon- en werkproblemen.

Als je terug bent in Nederland, zijn je geldschulden niet je enige probleem. Want waar dacht je nu te gaan wonen? En hoe krijg je ooit nog een baan, na al die tijd achter tralies in het buitenland? Met dit soort praktische problemen kun je terecht bij Reclassering Nederland. Deze organisatie kan je helpen je leven weer op orde te krijgen. De reclassering kan je alleen begeleiden als jij bereid bent je voor honderd procent in te zetten. Verwacht niet dat anderen jouw problemen wel even oplossen, want daar is de reclassering niet voor. Wel kunnen ze je de weg wijzen en je ondersteunen om weer een leven in Nederland op te bouwen.